Obec se rozkládá v předhůří Šumavy v nadmořské výšce 412 m po obou březích řeky Otavy. Vznikla patrně jako rýžovnická osada v průběhu 9–10. století.
První písemná zmínka o Katovicích se nachází v darovací listině knížete Břetislava I. z roku 1045, v níž se píše o osadě ležící na brodu a chráněné hradiskem. Již v roce 1505 jsou Katovice zmiňovány jako měs- tečko. Vladislav II (1471–1516) jim udělil právo mýta, cla a prá- vo tržní na dva jarmarky ročně. Pravděpodobně později získaly i právo pečetní. Kdo jim udělil znak, není známo. Po staletí se místní obyvatelé živili zeměděl- stvím, užitek přinášela i voro- plavba a s ní spojené zpracování dřeva. Koncem 19. století se začala rozvíjet i řemeslná výroba a průmysl. V letech 1913–1922 docházelo na Kněží hoře k těžbě grafitu. V roce 1974 se Katovice staly střediskovou obcí, po rozpadu střediskové soustavy po roce 1989 Katovice získaly zpět statut městyse. V létě jsou Katovice díky řece Otavě vyhledávaným rekreačním místem.
Významné osobnosti:
Václav Matějka, český scénárista, režisér a spisovatel. Jeho debutem byl film Nahota (byl oceněn na MFF v Cannes). Je známý jako tvůrce oblíbených retrokomedií Anděl s ďáblem v těle a Anděl svádí ďábla. Do filmové historie se zapsal řadou dalších úspěšných filmů.
Zdeněk Charlie Blažek, známý kytarista, producent, manažer a skladatel.
Dlouho hrál s klavírním géniem Rudolfem Roklem v doprovodné kapele Karla Gotta. Spolupracuje se stálicemi českého popu, jakými jsou Helena Vondráčková, Martin Maxa, Petr Kolář. Je členem skupiny Golem a má i svoji jazzrockovou kapelu Charlie Band.
Pamětihodnosti:
Kostel sv. Filipa a Jakuba, původně ranně gotický ze 13 století s renesančními úpravami
Kamenný pranýř, hranolový sloup ze 17. století
Pamětní kámen s nápisem ve švabachu ze 17. století
Kaplička sv. Jana Nepomuckého, barokní, výklenková, z 18. století
Husův pomník z roku 1921
Kněží hora (Katovická hora) – 493 m
Majestátní vrch, který se rozprostírá severozápadně od Katovic. Na jeho vrcholu jsou dosud patrné pozůstatky slovanského hradiště o rozloze 8 ha. Hradiště bylo chráněno mohutnými valy, zaniklo v 10. století. Kněží hora svojí zádumčivostí znovu a znovu přitahovala a přitahuje své obdivovatele. Váže se k ní řada bájí a pověstí. Byla oblíbeným námětem básníků M. Tůmy a L. Stehlíka i malířů B. Ul- rycha a A. Moravce, který ji nazval Fudžijamou jižních Čech.
Kněží horu popisuje psychotronik a spisovatel Ing. Pavel Kozák jako vysoce energetické místo.
Přírodní rezervace Kněží hora
Byla vyhlášena v roce 1985 a má za úkol ochranu původní doubravy a řady druhů chráněných rostlin.